该XLIF程序是什么被称为“微创”的过程。的是，除了传统的，较大的单个切口，该过程是通过一个或多个小切口并称为牵开器的仪器上进行，这意味着被用来扩展组织，使得外科医生可以看到脊柱。这是通过使用扩张器和牵开系统，MaXcess®，通过NuVasive®，公司在加利福尼亚州圣迭戈的开发成为可能该系统允许外科医生达到通过横向访问（从主体的一侧）脊柱。
看到门诊病人腰椎融合
微创脊柱外科技术允许外科医生通过几个较小的切口(而不是一个大的切口)到达脊柱。一些外科医生认为，微创手术是有利的，因为它可以减少组织创伤、减少疤痕、缩短住院时间和减少术后不适，从而减少术后对止痛药的需求。
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像所有的脊柱微创外科技术，在XLIF程序被设计为与组织（肌肉，韧带，血管和腹部器官）的中断可能最少的脊椎治疗的疾病，因此，有从最小的组织相关的损害因此，手术和恢复时间缩短。
其他微创脊柱融合技术包括微创TLIF手术，迷你开腹手术和transacral方法L5-S1。
许多外科医生也能进行传统的融合使用有很多的微创手术，包括使用比较小的手术切口，最少的肌肉或其他软组织损伤的特点，手术技巧，更短的医院逗留和最小的手术后（“开放融合”）不舒服。例如，一些传统的开放式融合技术可以与在腹部或单个2英寸的切口下背部与两个1英寸切口用于微创方法来完成。
