大多数背部或颈部疼痛在2 - 6周内消失，被认为是急性疼痛。
腰痛最发作是通过向软组织支承下脊柱损伤引起的。
读拉背部肌肉和下背部拉伤
急性背部或颈部疼痛的最常见的原因是肌肉损伤，其中肌肉纤维伸展过头和撕裂。肌肉损伤可能由过度使用造成的，如提重物，以及通过把持续紧张的背部或颈部肌肉重复的动作。
虽然肌肉损伤听起来或许不是一个严重的问题，产生的疼痛可能是严重的。使用治疗，如过度的非处方止痛药，热或冰疗法，或伸展运动6个星期内大部分肌肉损伤减轻。
视图幻灯片：下背部疼痛的8个常见原因慢性背痛的常见原因
在脊柱的解剖结构和力学潜在的变化通常是慢性腰背痛的原因。
慢性背痛最常见的病因是腰椎间盘，它是一种坚固的纤维结构，充当椎体之间的韧带。椎间盘会引起以下疼痛:
- 腰椎间盘突出症。一种椎间盘突出发生时，软的，凝胶状的盘的凸起或向外泄漏的内部，刺激性附近的肌肉，关节或神经根。椎间盘突出通常会导致尖锐，刺痛下腿（坐骨神经痛），其通常超过腰痛明显的背上。
- 腰椎间盘退变性疾病。造成慢性腰痛的椎间盘磨损称为腰椎间盘突出症腰椎退行性椎间盘疾病。这种情况通常会导致慢性的，低层次的腰痛是恢复正常之前断断续续燃起了数天或数周。
慢性腰痛的其他常见原因往往源于腰背部的关节和脊椎问题，包括:
- 骨关节炎。脊柱骨性关节炎由小关节的磨损和撕裂组成，在扭转或弯曲脊柱时造成过度的摩擦。这种摩擦会导致骨刺挤压神经根，产生坐骨神经痛。其他症状包括关节周围僵硬和压痛。骨关节炎在60岁以上的成年人中更为常见。
- 骶髂关节紊乱。骶髂关节连接髋骨（髂骨）到骶骨，在脊柱的底边的三角形骨。当骶髂关节经历过多或过少的运动，它可能会导致疼痛的臀部，骨盆和腰部。
- 滑脱。峡部脊椎滑脱是指一个椎体向前滑过其下方的椎体，使脊柱节段的椎间盘和关节受到挤压。滑脱是由椎骨后面的骨折引起的。腰痛、僵硬、腿痛、麻木和/或虚弱是常见的症状。
- 脊髓狭窄。由于骨刺、椎间盘突出或其他刺激物引起的椎管狭窄可引起腿痛(坐骨神经痛)。椎管狭窄可引起背痛，但通常不像神经根刺激引起的腿痛那样严重。椎管狭窄在60岁以上的成年人中更为常见。
健康和生活方式因素，增加发展中国家背部疼痛的风险包括的活动，穿上脊柱，如提重物，突然的撞击，或者长时间站立或坐过高的压力。
抽烟（或任何尼古丁摄入量），高龄和肥胖也是腰痛的风险因素。
