颈部疼痛通常不会引起恐慌，因为你可以用简单的方法治疗很多症状，比如休息、拉伸、冰/热疗法、非处方药和人体工程学。然而，颈部疼痛的一些情况下，你应该立即寻求医疗照顾。这里有两个:
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1.伴有剧烈头痛或发烧的颈部僵硬
颈部僵硬和类似流感的症状可能是脑膜炎的征兆，当覆盖大脑和脊髓的保护膜感染和发炎时，就会出现严重的情况。
如果你的脖子僵硬，还发烧和/或头痛，你可能患有脑膜炎。
脑膜炎是最危险的形式，是一种细菌感染，导致大脑和脊髓发炎。脑膜炎的早期征兆可能包括发烧(体温高、发冷、身体疼痛)、剧烈头痛和颈部不能向前弯曲。当出现脑膜炎时并不一定会出现颈部僵硬，所以要注意其他可能的症状，比如恶心、呕吐和对光或声音的敏感性增强。
脑膜炎症状通常在接触后的几天内出现。早期接受脑膜炎治疗至关重要;延误治疗会造成严重的听力丧失、脑损伤甚至死亡风险。
同时出现颈部僵硬、发烧和严重头痛并不总是脑膜炎的信号，但如果你表现出这些症状，建议你马上去看医生。
2.颈部疼痛，持续性手臂/手麻木或无力
当颈椎神经根受压、发炎或受损时，就会发生颈椎神经根病。颈椎神经根病的症状包括受累神经根所服务区域的刺痛、麻木和/或无力。
你是否有颈部疼痛，并扩散到你的肩膀、手臂或手指，伴有针刺、虚弱或麻木的感觉?这些症状可能提示颈椎神经根病。
颈神经根病是指你的神经根颈椎被压缩、发炎或损坏。问题最常发生的原因是附近骨刺或椎间盘突出这是由颈部退行性变化引起的。少见的是，颈椎神经根病提示感染或肿瘤。
颈神经根病通常只在身体的一侧感到疼痛。疼痛也可能表现为灼烧或类似电击的性质，你的握力可能会感觉更弱。你的反应也会受到影响。
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如果你表现出颈椎神经根病的症状，请去看医生。他或她可能会给你做体格检查，回顾你的病史，可能还会进行影像学检查或其他高级诊断测试。
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这两个例子并不是一个全面的列表，因为其他颈部疼痛症状可能需要立即就医。如果颈部疼痛伴有协调或排便/膀胱控制问题，也应寻求紧急护理。
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如果有疑问，请打电话给你的医生，看看是否需要检查一些令人不安的迹象或症状。早期得到准确的诊断可能会导致更有效的治疗和更好的结果。
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