慢性疼痛的门控理论

由于该提出的问题的意见，疼痛的一种新的理论在60年代初被开发占了心灵和大脑的疼痛知觉临床公认的重要性。这就是所谓的疼痛的门控理论它最初是由罗纳德·梅尔扎克(Ronald Melzack)和帕特里克·沃尔(Patrick Wall)开发的。

虽然理论解释了所有在本质上主要是心理现象 - 那就是，疼痛本身以及一些影响它的心理因素 - 它的科学优点在于它提供了痛苦的复杂现象的生理基础。它通过研究神经系统，它由以下两个主要部门的复杂结构：

• 中枢神经系统(脊髓和大脑)
• 周围神经系统（神经脑和脊髓，包括躯干和四肢分支神经，以及腰椎区域的神经的外侧）

在门控理论中，疼痛的体验取决于这两个系统之间复杂的相互作用，因为它们以各自的方式处理疼痛信号。受伤时，疼痛信息起源于与受损组织相关的神经，并沿周围神经流向脊髓一直到大脑。到目前为止，这大致相当于上面描述的疼痛特异性理论。

然而，在门控制理论中，在这些疼痛信息到达大脑之前，它们会遇到脊髓中的“神经门”，这些“神经门”的打开或关闭取决于许多因素(可能包括来自大脑的指令)。当大门打开时，疼痛信息或多或少地“通过”，疼痛可能会很强烈。当门关闭时，疼痛信息被阻止到达大脑，甚至可能没有被体验到。

虽然没有人尚未理解这一过程或如何控制它的细节，下面的概念呈现给帮助解释为什么各种治疗方法是有效的，如何找到慢性背痛的解决方案。

周围神经系统

感觉神经将身体各个部位的疼痛、热、冷等感觉现象的信息传递到脊髓。至少有两种神经纤维被认为是将大部分的疼痛信息传递到脊髓的:

• A-delta神经纤维以大约每小时40英里的速度将电子信息传送到脊髓(“第一次”或“快速”的疼痛)。
• c -纤维，它以大约每小时3英里的速度将电子信息传送到脊髓(“缓慢的”或“持续的疼痛”)。

关于这些神经纤维如何工作的一个很好的例子是激活A-delta神经纤维，然后激活较慢的c -纤维。其他类型神经纤维的激活可以改变或阻断痛觉。

在撞到肘部或头部后，摩擦这个部位似乎可以缓解疼痛。这就激活了其他感觉神经纤维，它们甚至比A-delta纤维“更快”，这些纤维将有关压力和触觉的信息传递到脊髓和大脑，以覆盖A-delta和c -纤维传递的一些疼痛信息。

这些其他类型的神经纤维的作用有助于解释为什么诸如按摩、热敷或冷敷、经皮神经刺激、甚至针灸等疗法常常对治疗背痛有效。背部的神经末梢由特殊的末梢神经首先传递到脊髓，然后再传递到大脑。这些消息可以用上面描述的方式被其他信号覆盖。治疗s such as massage, heat, cold, TNS (transcutaneous nerve stimulation), or acupuncture can change a pain message due to some of these differences in nerve fibers.

同样的原则也适用于背部疼痛。该检测疼痛的神经末梢是在后面，包括肌肉和韧带，磁盘，椎骨和小关节许多结构。当这些部件中的一个是受刺激，发炎，或机械错误，疼痛消息将通过特殊周围神经传递至脊髓和最多到大脑。通过前面列出的治疗产生的其它信号，这些消息可能被过度骑。